Podnikateľské začiatky

Názov jeho spoločnosti sa skladá z prvých dvoch začiatočných písmen v mene a priezvisku, posledné dve z písmená sú spojené s rodinou farmou Elmtaryd a susednou dedinou Agunnaryd. Obchod IKEA si prešiel od svojho vzniku neľahkou cestou a filozofia jeho zakladateľa mu umožnila udržiavať aj pri rastúcej expanzii nižšiu cenu produktov ako konkurencia. V jednej sekunde vedel presne vypočítať, koľko ruských borovíc sa muselo pripraviť na výrobu a zaplnenie regálov, aby sa celý proces nezdržoval.

Vzostup a pád

Svoj podnik neskôr prenechal trom synom a hodnota majetku tejto rodiny sa odhaduje na 3, 3 miliardy dolárov. V roku 1994 utrpela jeho spoločnosť výraznú porážku a pád. Objem výroby začal v momente klesať a  jazdené vozíky nedostávali toľko zabrať, pretože sa na povrch dostali závažné informácie o jeho spolupráci a prepojenie na ultrapravicové švédske hnutie. To sympatizovalo s nacistickými myšlienkami. Svojim zamestnancom smerovalo jeho prvé ospravedlnenie, kde im oznámil:

„Toto svoje osobné zlyhanie považujem za veľký omyl“.

Po čase sa všetko vyriešilo a dizajn nábytku, produktov a samotných obchodov, ktorý bol v období svojho vzniku revolučným a dodnes funguje, sa stal originálnym počinom jedného významného podnikateľa.